Le Mérite des femmes par Legouvé (1825),fine reliure en veau glacé décoré (reliure de l'époque parfaitement conservée).
Dimensions du volume : 115 x 80 mm
Connaissez-vous une seule raison valable pour que le Mérite des femmes de Legouvé soit l'un des livres de la première moitié du XIXe siècle parmi les mieux reliés à l'époque ?
Et pourtant il faut bien en faire le constat flagrant, le Mérite des femmes se trouve encore aujourd'hui, le plus souvent, superbement relié à l'époque, à la manière romantique. Le sujet s'y prêtait sans doute, à moins que la raison principale ne soit liée au fait que ce petit volume (qui connut un nombre considérable d'éditions depuis l'originale de 1801) ait été le plus souvent offert aux demoiselles ou aux épouses fidèles pour les étrennes ou autres occasions à vanter les mérites fort justifiés et facilement justifiables de la gente féminine.
Et pourtant il faut bien en faire le constat flagrant, le Mérite des femmes se trouve encore aujourd'hui, le plus souvent, superbement relié à l'époque, à la manière romantique. Le sujet s'y prêtait sans doute, à moins que la raison principale ne soit liée au fait que ce petit volume (qui connut un nombre considérable d'éditions depuis l'originale de 1801) ait été le plus souvent offert aux demoiselles ou aux épouses fidèles pour les étrennes ou autres occasions à vanter les mérites fort justifiés et facilement justifiables de la gente féminine.
Gabriel-Marie Legouvé n'eut pourtant guère le temps de profiter de son "mérite". Il mourut en 1812 tandis que les éditions de son Mérite des femmes se succédèrent jusque dans les années 1830.
Toutes les éditions de ce texte, en petit format voire très petit format (jusqu'à l'in-32), parfois (souvent) joliment illustrées de vignettes hors texte gravées sur acier, sont agréables. On pourrait même dire, qu'un bibliophile curieux du XXIe siècle pourrait, sans trop percer sa bourse, constituer une jolie bibliothèque composée de mille et une éditions du Mérite des femmes. Enfin, mille et une je ne sais pas, mais il existe certainement un grand nombre d'éditions de ce texte dignes d'être recherchées en belles reliures de l'époque parfaitement conservées. Je laisse le bibliophile moderne décider de la gloire probable de Legouvé pour demain ... (cela reste très incertain - sourire).
Le dos est finement décoré aux petits fers dorés.
Pour cas pratique, voici un exemplaire de choix, conservé dans sa première reliure en veau glacé de couleur aubergine. C'est un bel exemple de reliure romantique dite "à la plaque à froid". Chaque plat de la reliure est en effet orné d'une plaque poussée à froid et qui recouvre l'intégralité du plat. Je vous laisse admirer les motifs (arabesques florales, rosaces, fond criblé, etc). Les plats sont de surcroit encadrés d'un double-filet doré (gras et maigre). Le dos du volume, à faux-nerfs plats, est orné de filets fins dorés sur les nerfs et de fines palettes dorées dans les caissons entre les nerfs. Le titre est doré directement sur le veau glacé de la reliure (pas de pièce de titre). Les tranches du volume sont dorées. L'encadrement intérieur des plats est bordé d'une fine roulette dorée. Les doublures et les gardes du volume sont en papier glacé vert. Cette reliure recouvre une édition du Mérite des femmes datée de 1825 (Paris, Louis Janet, libraire, rue St-Jacques, n°59). C'est une nouvelle édition augmentée de poésies inédites. Elle est ornée en tout et pour tout d'un joli frontispice gravé sur acier par Lecomte d'après le dessin de Desene (une mère penchée sur le berceau de son fils nouveau né).
Un effet d'ensemble caractéristique des reliures romantiques des années 1825-1830.
L'exemplaire présenté ici est en parfait état de conservation en ce qui concerne la reliure, comme neuve, sortie des mains du relieur, resté étonnamment anonyme. On serait tenté de vouloir attribué cette jolie reliure à un relieur artiste de ce temps (un Thouvenin ou un Simier ou un Purgold, etc.) mais nous nous en garderons bien, aucun élément ne permettant d'affirmer quoi que ce soit. Ce qui est certain c'est que cette reliure aurait mérité les honneurs d'un grand nom (Thouvenin ayant par ailleurs signé des reliures bien moins bien réussies que celle-ci).
Il ne serait pas très difficile de faire ici ou là un petit état des lieux des jolies reliures d'époque actuellement sur le marché recouvrant ce texte. Je vous laisse les découvrir au gré des catalogues de libraires ou dans les salles des ventes. Je vous invite à les indiquer en commentaire aux lecteurs du Bibliomane moderne.
Bonne journée,
Bertrand Bibliomane moderne
Exemplaire de la bibliothèque de PEL.
Paris, Louis Janet, sans date (1821).
De l'imprimerie de Pierre Didot l’aîné. 5 gravures.
Le dos est finement décoré aux petits fers dorés.Pour cas pratique, voici un exemplaire de choix, conservé dans sa première reliure en veau glacé de couleur aubergine. C'est un bel exemple de reliure romantique dite "à la plaque à froid". Chaque plat de la reliure est en effet orné d'une plaque poussée à froid et qui recouvre l'intégralité du plat. Je vous laisse admirer les motifs (arabesques florales, rosaces, fond criblé, etc). Les plats sont de surcroit encadrés d'un double-filet doré (gras et maigre). Le dos du volume, à faux-nerfs plats, est orné de filets fins dorés sur les nerfs et de fines palettes dorées dans les caissons entre les nerfs. Le titre est doré directement sur le veau glacé de la reliure (pas de pièce de titre). Les tranches du volume sont dorées. L'encadrement intérieur des plats est bordé d'une fine roulette dorée. Les doublures et les gardes du volume sont en papier glacé vert. Cette reliure recouvre une édition du Mérite des femmes datée de 1825 (Paris, Louis Janet, libraire, rue St-Jacques, n°59). C'est une nouvelle édition augmentée de poésies inédites. Elle est ornée en tout et pour tout d'un joli frontispice gravé sur acier par Lecomte d'après le dessin de Desene (une mère penchée sur le berceau de son fils nouveau né).
Un effet d'ensemble caractéristique des reliures romantiques des années 1825-1830.L'exemplaire présenté ici est en parfait état de conservation en ce qui concerne la reliure, comme neuve, sortie des mains du relieur, resté étonnamment anonyme. On serait tenté de vouloir attribué cette jolie reliure à un relieur artiste de ce temps (un Thouvenin ou un Simier ou un Purgold, etc.) mais nous nous en garderons bien, aucun élément ne permettant d'affirmer quoi que ce soit. Ce qui est certain c'est que cette reliure aurait mérité les honneurs d'un grand nom (Thouvenin ayant par ailleurs signé des reliures bien moins bien réussies que celle-ci).
Il ne serait pas très difficile de faire ici ou là un petit état des lieux des jolies reliures d'époque actuellement sur le marché recouvrant ce texte. Je vous laisse les découvrir au gré des catalogues de libraires ou dans les salles des ventes. Je vous invite à les indiquer en commentaire aux lecteurs du Bibliomane moderne.
Bonne journée,
Bertrand Bibliomane moderne
Quelques photographies supplémentaires
envoyées par des lecteurs du Bibliomane moderne
Reliures de l'époque sur le Mérite des femmes de Legouvé
Exemplaire de la bibliothèque d'Olivier B. Paris, Janet, sans date. De l'imprimerie de Jules Didot l’aîné. 5 gravures de
Desenne gravées par Valot.
envoyées par des lecteurs du Bibliomane moderne
Reliures de l'époque sur le Mérite des femmes de Legouvé
Exemplaire de la bibliothèque d'Olivier B. Paris, Janet, sans date. De l'imprimerie de Jules Didot l’aîné. 5 gravures deDesenne gravées par Valot.
Exemplaire de la bibliothèque de PEL.Paris, Louis Janet, sans date (1821).
De l'imprimerie de Pierre Didot l’aîné. 5 gravures.
